本片为苏联电影理论家兼导演爱森斯坦的处女作，用六个章节展示了一场罢工运动的始末。
繁忙的工厂里，工人们埋头工作。布尔什维克党在地下积极组织工人罢工，但表面上仍然一片平静……工厂里的一把工具失窃，当值工人被厂主调查侮辱，气忿不过的工人回到车间，上吊自杀。工人们与厂主爆发了冲突，工人冲出工厂，打倒工头，联络其他工厂的同志，一场大规模的罢工启动了。
工厂主与工人们的谈判陷入僵持，失去生活来源的工人们忍饥挨饿，工厂主又雇佣侦探抓捕工人领导、借助流氓势力破坏工人组织。在水龙和骑警的驱逐下，工人们四处奔逃，最终遭到血腥屠杀……